Vào giữa giờ nghỉ để các cầu thủ tiếp nước trong hiệp 1, các cánh nhà báo đã “soi” được hình ảnh khá gượng gạo của HLV Setien khi giao tiếp với Messi. Giữa họ có một sự lạnh nhạt vô hình, nói chuyện nhưng không nhìn vào mặt nhau. Dàn cầu thủ của Barca cũng chọn nghe lời đội trưởng Messi thay vì nghe lời HLV trưởng.
Vì trước đó, Marca đã đăng tải thông tin hàng loạt ngôi sao của Barca đã bất đồng quan điểm với HLV ngay sau trận hòa 2-2 trước Celta Vigo. Đó cũng là trận đấu Messi bị tố phớt lờ mọi chỉ đạo của HLV. Tiền đạo Luis Suarez cũng có những lời lẽ bóng gió chỉ trích lối bóng đá mà HLV Setien đang xây dựng tại Barca.
Sau đó, Messi tiếp tục gây hoang mang cho đội bóng xứ Catalan khi tuyên bố không đàm phán hợp đồng với CLB chủ quản nữa, và có thể ra đi vào hè 2021. Tuy nhiên trước những thông tin như vậy, HLV trưởng từ chối trả lời những câu hỏi về Messi. Nhà cầm quân người Argentina cũng khẳng định không hề có mâu thuẫn với Messi hay các học trò.
“Tôi sẽ không bàn về chủ đề trên, vì bản thân chưa nghe Messi nói bất kỳ điều gì. Và đây cũng không phải nhiệm vụ của tôi”, HLV Setien nhấn mạnh.
Với trận đấu rạng sáng 6/7, ở trận Barca gặp Villarreal thuộc vòng 34 La Liga diễn ra rạng sáng 6/7 (giờ Việt Nam), Barca đã có chiến thắng đậm trước “Tàu ngầm vàng”. Đây là trận đấu HLV Setien thực hiện điều chỉnh quan trọng về chiến thuật. Ông sử dụng sơ đồ 4-4-2, với Messi đá lùi ngay sau Antoine Griezmann và Luis Suarez.
